Metadata es un término que podríamos traducir por metainformación. Se trata pues de la información que utilizamos para describir y definir otra información. La metainformación siempre ha existido, pero hacerla visible y utilizable a los usuarios de un sistema es lo que marca la diferencia. Si la metainformación no es nueva sí lo es el rol e importancia que está cobrando en los sistemas de data warehouse. Hoy, crear un repositorio de metadata ya no es una opción.
Este white paper realiza un acercamiento genérico al tema, de tal manera que las descripciones realizadas pueden ser aplicadas a proyectos de data warehouse muy diversos. En el documento se responde de manera clara y concisa a preguntas como las siguientes:
¿Qué es metada? ¿Qué tipos de metadata existen?¿Cuál es su importancia en los sistemas de data warehouse? ¿Cuáles son sus usuarios? ¿Por qué una organización necesita de un repositorio de metadata?