A través de una investigación realizada en la Universidad Central de Michigan, EEUU, ingenieros y estudiantes crearon un bastón capaz de guiar ciegos en la calle. Se trata de un “bastón inteligente” (smart cane) con tecnología RFID y de ultrasonidos. Kumar Yelamarthi, líder del equipo de trabajo, se formuló dos objetivos principales: mejorar la seguridad del usuario y proporcionarle un instrumento para moverse con independencia.
Con ese fin, crearon un sensor de ultrasonidos que permite detectar objetos en el camino del usuario. Montado en el extremo del bastón, cerca del mango, el dispositivo funciona como una especie de guía para la persona. Asimismo, el lector de la antena y un detector EPC Gen 2 UHF RFID trabajan con etiquetas RFID incrustadas en la acera, que funcionan como marcadores. El bastón prototipo de Smart Cane también posee un microcontrolador, que funciona como el cerebro del sistema. Además, un teclado sirve para programar las rutas a pie.